I primi novanta giorni dopo un licenziamento a cinquant'anni

Il primo impulso, quasi sempre, è fare qualcosa immediatamente. Aggiornare il curriculum la sera stessa, mandarlo ovunque entro il fine settimana, dire di sì alla prima cosa che si muove. È un impulso comprensibile e va tenuto a bada per qualche giorno, perché le decisioni prese nella prima settimana sono quelle che poi si pagano più a lungo.

In quei giorni la testa fa due cose contemporaneamente: gestisce un colpo e cerca di programmare il futuro. Non riesce a farle bene tutte e due. E la maggior parte delle scelte importanti — cambiare mestiere, aprire una partita IVA, accettare un ruolo molto sotto il proprio livello, trasferirsi — non migliora affatto se presa in fretta.

Quindi la prima settimana ha un compito solo: fissare un appuntamento al patronato o all'INPS, e lasciare in sospeso tutto il resto.

Se sei uscito da un lavoro dipendente senza averlo scelto tu — licenziamento, contratto a termine finito, dimissioni per giusta causa — di norma ti spetta la NASpI. Non è un dettaglio burocratico: è l'entrata che ti tiene in piedi mentre costruisci il resto, e soprattutto è ciò che stabilisce quanto tempo hai davvero.

Due numeri, entrambi tuoi e non generici: per quanti mesi ti spetta, che dipende da quanto hai versato negli anni precedenti; e quanto prendi al mese, che dipende dagli stipendi passati e che si riduce dopo i primi mesi. Finché non hai questi due numeri, qualsiasi piano che fai è un'ipotesi.

• Il conto lo fanno gratis l'INPS o un patronato, in un appuntamento. Non serve pagare nessuno per averlo.
• Se pensi di aprire una partita IVA mentre percepisci la disoccupazione, chiedi prima: ci sono regole precise, va comunicato, e l'importo può cambiare. Sistemare dopo costa molto più che chiedere prima.
• Se hai una pensione o un'uscita anticipata alle spalle, la cumulabilità con un nuovo reddito dipende da come sei uscito. Anche questa è una domanda da patronato, non da forum.

Sapere che hai, per dire, quattordici mesi cambia completamente la qualità delle decisioni successive. Non perché quattordici mesi siano tanti, ma perché sono un numero: si può ragionare su un numero, non si può ragionare su un'ansia.

La domanda «che lavoro voglio fare adesso» è la domanda sbagliata da cui partire, perché non ha ancora abbastanza informazioni per avere una risposta. La domanda giusta è più modesta: che cosa ho fatto, concretamente, in questi anni.

Non il titolo che avevi. Non il nome dell'azienda. Le cose che facevi e che, se domani sparissero tutte le persone del tuo ufficio, qualcuno dovrebbe reimparare da zero. Chi decideva cosa comprare. Chi teneva insieme i fornitori quando saltava una consegna. Chi sapeva perché quella macchina si ferma sempre in quel punto.

Vale la pena scriverlo davvero, su carta o dove ti pare, invece di tenerlo in testa. In testa resta vago e sembra poco. Scritto diventa un elenco, e gli elenchi sono quasi sempre più lunghi di come li ricordavamo.

A un certo punto — di solito fra il secondo e il terzo mese — arriva un'offerta molto sotto il proprio livello, o molto sotto il proprio stipendio precedente, e con essa la domanda: la prendo o aspetto?

Non esiste una risposta giusta uguale per tutti, e chi dice il contrario non sta pagando le tue bollette. Ci sono però due cose vere che vale la pena avere in mente mentre decidi.

• Se i soldi servono adesso, prendere qualcosa che porta reddito non è una sconfitta. Un lavoro che ti dà respiro mentre costruisci altro è un lavoro che sta facendo il suo mestiere.
• Ma prendere qualcosa e smettere di costruire sono due cose diverse. La trappola non è accettare il lavoro modesto: è accettarlo e chiudere lì la questione, perché all'inizio pesa meno che continuare a cercare.

Un modo pratico per non cadere nella seconda: se accetti, decidi nello stesso momento quante ore alla settimana continuerai a dedicare al resto. Due ore il sabato mattina sono poche, ma sono infinitamente più di zero, e soprattutto sono una cosa che si può mantenere per un anno.

Molti non lo dicono a nessuno per mesi. Escono di casa alla stessa ora, tornano alla stessa ora, e raccontano che va tutto bene. Si fa per non preoccupare, si fa per vergogna, si fa perché dirlo lo rende definitivo.

È faticosissimo, e ha anche un costo pratico molto concreto: la grande maggioranza dei lavori dopo i cinquanta arriva da qualcuno che ti conosce. Non da un annuncio. Da un ex collega che si ricorda di te, da un fornitore con cui hai lavorato bene, da un cliente che si è trovato con un problema che sa che tu sai risolvere. Se nessuno sa che sei disponibile, quel canale — che è il canale principale — resta chiuso.

Non serve un annuncio pubblico né un post commovente. Serve una frase normale detta a dieci o quindici persone: «sono uscito dall'azienda, sto guardando cosa fare, se ti viene in mente qualcosa fammi sapere». Chi la riceve, quasi sempre, non pensa male. Pensa a chi conosce.

Al terzo mese la tentazione è l'opposto di quella del primo: non più fare tutto subito, ma progettare tutto perfettamente prima di muovere un dito. Il piano diventa sempre più dettagliato e non parte mai, perché finché resta un piano non può fallire.

L'antidoto è fare una cosa sola, piccola, verificabile, entro una data. Non «lanciare un'attività»: fare un preventivo vero a una persona vera. Non «diventare formatore»: tenere due ore di lezione a un gruppo, anche gratis, anche a cinque persone. Non «fare consulenza»: sistemare un problema a un'azienda che conosci e vedere se sono disposti a pagarlo.

Serve a una cosa sola, ed è la più importante di tutte: scoprire se quella strada regge, mentre hai ancora la disoccupazione e il tempo per cambiare idea. Un'ipotesi provata in piccolo al terzo mese vale più di un piano perfetto al dodicesimo.

Sentirsi giù dopo aver perso un lavoro è normale, e non è un problema da risolvere: è una reazione proporzionata a una cosa che è successa davvero. Ma c'è una differenza fra un periodo pesante e qualcosa che si è incastrato, e vale la pena saperla riconoscere.

• Il sonno che non torna a posto per settimane, in un verso o nell'altro.
• Non riuscire a fare le cose semplici — una telefonata, un modulo — non per pigrizia ma perché sembrano enormi.
• Aver smesso di vedere le persone, e accorgersi che non è una scelta.
• Bere di più, e sapere perché.
• Pensieri sul fatto che sarebbe meglio non esserci.

Se ti riconosci in queste cose, parlarne non è un lusso e non è un segno di debolezza: è la stessa logica per cui si va dal patronato a farsi fare i conti invece di indovinarli. Il medico di base è il punto di partenza più semplice e conosce le strade del territorio. I consultori e i servizi delle ASL esistono in tutta Italia e sono pubblici.

Un'ultima cosa, che spesso nessuno dice a voce alta. Il fatto che tu sia stato licenziato a cinquant'anni dopo aver lavorato bene per venticinque non significa che quei venticinque anni non siano contati. Significa che un'azienda ha preso una decisione sui suoi costi. Sono due frasi diverse, e nelle settimane difficili tendono a sembrare la stessa.